Um die Kulturrevolution zu verstehen, muß man bis in die Zeit 1958-59 zurückgehen, in die Zeit des "Großen Sprungs nach vorne , der als Abkürzung für Chinas Weg zum Kommunismus gedacht war und von Mao Tse-tung trotz der Zurückhaltung des Apparats vorangetrieben wurde. Der Große Sprung nach vorne und die Bewegung der Volkskommunen enden mit einem Mißerfolg, der dem Desaster gleichkommt. Eine lebhafte Unzufriedenheit entwickelt sich bei den Parteikadern, die schon von der Kampagne der Hundert Blumen, einer ziemlich aufgebracht waren. Auf der Konferenz von Luschan anderen maoistischen Initiative, Juli-August 1959 macht sich Marschall Peng Teh-huai, der Verteidigungsminister, zum öffentlichen Sprecher dieser Unzufriedenheit, als er in einem heftigen Memorandum den "Subjektivismus " und die "kleinbürgerliche Übersteigertheit" von Mao Tse-tung denunziert. Mao führt einen standhaften Gegenangriff, findet aber keine Mehrheit. Schließlich kommt die offene Auseinandersetzung dem Zentrum zugute, das den Schiedsrichter spielt: Peng- Teh-huai wird ausgebootet. Mao Tse-tung verliert viel von seinem Ansehen. Die tatsächliche Gewalt wird in den Händen von Liu Schao-tschi und Teng Hsiao-ping, den Chefs des Apparats, konzentriert. (Vergl. die Erklarung Maos vom 31. August 1967, wie sie von den Roten Garden veröffentlicht und von 'Ming Buo' von Hong-Kong abgedruckt worden ist, ohne jemals dementiert zu werden: "1965 wurde das Land von den Revisionisten kontrolliert. Unmöglich, irgend etwas zu unternehmen; sie hatten alles in den Händen... In Peking waren wir zur Ohnmacht verurteilt, und ich mußte micht nach Schang-hai begeben, um überhaupt anfangen zu können, etwas zur organisieren... Damals war die Mehrheit nicht einverstanden mit der Art, wie ich die Dinge sah, und in gewissen Augenblicken war ich völlig allein, alle sagten, daß meine Ansichten einfach beiseite getan wurden. So sah die Situation Anfang der sechziger Jahre aus: Tendenz zur Entkollektivisierung auf dem Lande, allgemeiner Rückgriff auf materielle Anreize, von der Parteiführung gedul dete antimaoistische Fronte im Künstlermilieu, allgemeine fortschreitende Bürokratisierung • mit einem Wort, die Pause auf dem Weg zum Sozialismus nahm die Form einer Blockie-
rung, ja einer Abzweigung in eine andere Richtung an.